皆さんにとって一番身近な火薬はお孫さんやお子さんと一緒に遊んだおもちゃ花火だと思います。火薬は用途によっていろんな種類があります。
宇宙ロケットのメインエンジンの燃料は水素と酸素を燃やす液体燃料ですが、その力だけでは推進力が弱く大気圏の高さまで飛ばすことができないので補助ブースターを付けています。
この燃料に火薬が使われています。火薬を燃やした推進力を利用して飛ばします。ミサイルの推進力も火薬です。
ごく稀ですが腎臓結石を破砕するのに少量の火薬を患部に持っていって使うことも今ではあります。
火薬、爆薬、火薬加工品を総称して火薬類といいます。目的に合わせて使いやすいように加工したものを火薬加工品といい、おもちゃ花火、打ち上げ花火,ロケットなどが入ります。
火薬とは物を飛ばす目的で使用するものを言います。
一番古い火薬は黒火薬（黒色火薬）で西暦700年ぐらいに中国で作られました。組成は炭と硫黄と硝石で燃やすと黒い煙が出ます。この外煙の出ない無煙火薬があります。
爆薬とは物を破壊すろ目的に使用するものを言います。大きな岩石を破砕したり、トンネルを掘削したり、山を崩してダムを造ったりするのに使います。
火薬と爆薬は共に爆発しますが、違いは爆発するときのスピードです。黒火薬は1秒間に300mのスピードで燃焼します。爆薬ですと例えばダイナマイトは1秒間に6500mの速度で燃焼しますのでものすごい熱、音、ガスが出ます。この力を利用して発破をかけて山を崩したりトンネルを掘ったりします。

火薬に関して興味を引く記述に日露戦争の時に帝国海軍がロシア・バルチック艦隊を日本海海戦で撃破した時、当時ロシア海軍は黒火薬を使っており大砲を一発撃つと目の前が煙だらけになり煙が消えないと次の大砲を撃つ照準が合わせられませんでしたが、日本はすでに無煙火薬を使っており煙が出ませんので次から次と照準を合わせて大砲を撃つことができたことが大きな勝因の一つであったとの逸話があります。

黒火薬が日本に入って来たのは1543年種子島への鉄砲伝来によってでした。鉄砲と共にポルトガル人から黒火薬を作る技術も伝えられました。それからわずか30年後の1573年には織田信長が長篠の合戦において三千挺の鉄砲で武田勝頼を破り、それまでの戦術を大きく変えた戦いであったことは有名です。

これで大体の火薬、爆薬、加工品の種類をお解りいただけたと思いますが、この外にもう1つ代表的なものに脇役としてＴＮＴがあります。核実験などの時に何ｋt（キロトン）などという表現がよく使われますが、これは核爆発の時の力の規模をTNT爆薬の量に換算して表示するものです。TNTは大砲の砲弾の中に入れてあったり殆どが軍事目的に使用されます。
安定的で化学変化を起こさない使い易い爆薬です。
日本海海戦でロシアを破った帝国海軍の旗艦「みかさ」も勝利の要因であった無煙火薬が原因で火薬庫が爆発を起こして沈んでいます。
無煙火薬はニトログリセリンとニトロセルロースで造られ非常に安定度が悪く、ある程度の熱と時間がかかると自然分解を始め発火したり爆発したりします。今では酸化防止剤などいろいろなものがあり混合していますが、昔は粗悪で非常に扱いづらい火薬でした。
また、昔はよく映画館が火事になりましたが原因はセルロースです。ニトロセルロースも熱で自然分解し発火します。昔のフィルムはセルロイド製で、セルロイドはニトロセルロースから造られます。昔、私たちが着た学生服のカラーやふでばこなどもセルロイドでした。このように、非常に安定性の悪い組成が無煙火薬に含まれていますので扱いにくい火薬であったわけです。

火薬が爆発する現象について説明します。マッチ棒が燃えるのも、火薬やダイナマイトが燃えるのも酸化するという現象には変わりありません。違いは燃焼するスピードにあります。ダイナマイトであれば先ほど１秒間に6500mのスピードで燃焼すると言いましたが、スピードがものすごく速いので燃焼と同時にものすごい音と衝撃波を発生します。超音速で飛ぶジェット機と同じです。
この衝撃波で物を破壊しヒビを入れて、その後に出てくる高圧のガスで吹き飛ばすのです。この性質をうまく利用して石を採っているのが小野さんの会社の青和建設さんだと理解していただければ解り易いと思います。
マッチ棒も火薬もダイナマイトも燃えるという現象で説明がつくのですが、もう1つだけ決定的な違いがあります。それはマッチ棒や紙は空気の無い所では燃えませんが、火薬やダイナマイトは湿らないし限りは空気の無い密閉された所や水中でも爆発する点です。
例えばダイナマイトの場合ですと岩盤に穴を開けダイナマイトを詰め雷管を付けます。このままだと力が抜けてしまいますので「アンコ」と称して砂などをビッチリ詰めて酸素の供給されない状態で爆発させます。
なぜ爆発するのかと申しますと、火薬もダイナマイトも自分を造っている組成の中に自分が燃焼するだけの酸素を供給するものをもっているからです。

最後に申し上げたいことは人間の知恵と理性の素晴らしさです。プロパンガスや都市ガスも燃焼するのはマッチや火薬と同じです。プロパンガスはレンジや専用の器具で使っている分には使い易く、煮炊きやお風呂を沸かしたり暖房にも便利ですが、トラブルがあってガス漏れを起こし引火すると大爆発を起こします。プロパンガスでさえ利用すべき本来の目的を逸脱してしまうと害を及ぼします。
ガソリンも車のシリンダーの中で爆発しているからその力を利用して車を走らせることができるわけです。それをペットボトルなどに詰めてどこかの消費者金融などに行って撒いて火を着けたりすれば、これはもう凶器です。
当然ダイナマイトもトンネルを掘ったりダムを造ったりするのに使っている限りは人間にとって非常に有用な利用し得るエネルギーです。これをうまくコントロールして上手に発破をかけている人たちのことを「発破師」、英語では「ブラスティング・エンジニア」と言います。
非常に高度な技術を持った人たちです。人間が回りにある素晴らしい力を持ったものを自分の意志でコントロールして使っている分には有用なエネルギーとして仕事をしてくれます。
しかし、邪悪な心を持った人によってひと度使い方を誤ると大きな災害をもたらしたり、大きな事件になってしまうのです。

会長　　　　　外崎　英暉
副会長　 　　白川　幸夫
幹事　　　　　芳賀治右衛門
副幹事　 　　花田　冨美男
会報委員長 阿保　康雄　　　　　　例会場　　青森国際ホテル　　例会日　　毎週金曜日　午前８時
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　事務局　　〒０３０−０８０１　青森市新町１−６−１８
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　０１７−７７５−１８２１　　ＦＡＸ　７７７−９６９１